
飼い始めてから、メイソンがテニスボールを追いかけること、野原で駆け回ること、そして長い昼寝をすることが大好きだとわかった。しかし、メイソンが何よりも一番好きなのは、毎日新聞を取りに行くことだった。
毎朝、メイソンは朝食前に早起きし、家の前の庭から新聞を拾って、家族が読めるように家の中に持ち込んでいました。雨の日も晴れの日も、どんな時でも、メイソンはこの大切な家族の役目を果たすことに大喜びでした。
しかしメイソンが老齢期に入ると、メイソンの足取りは不安定になり、ものにぶつかることも増えた。視力が衰えているようだったので、獣医に診てもらうと、視神経に影響を及ぼす痛みを伴う緑内障であると診断された。
最終的に、医師たちは眼球摘出手術を受けるよう勧め、ファッセルさんもこれに同意した。完全に視力を失うことがメイソンに与える影響を心配していたが、手術後に彼が安堵した様子を見ていると、自分が正しい決断をしたのだと確信した。
それでも、1つだけ心配事が残っていた。それは、メイソンが毎日新聞を取りに行くことができるかどうかだった。玄関の外へと誘導すると、驚いたことにメイソンは何をすべきかを正確に理解しており、新聞を見つけるまで周囲を嗅ぎまわった。
「普段はいつも同じ辺りに置かれているので、視力を失っても場所を特定するのは簡単でした」とファッセルさんは話す。
日常のルーティンに戻ることは、メイソンの自信を取り戻す大きな助けになっている。
「最近、メイソンは子犬の頃と同じ喜びと熱意を持って、毎日新聞を取りに行っているの。彼にとってこの世で一番好きなことは、相変わらず『いい子』でいることと、家族を笑顔にすることなのね」とファッセルさんは微笑む。