小型犬によく見られる運動器トラブルとして、膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）が挙げられます。

家庭に迎えた際に、先天的なリスクとして説明を受けた方も多いのではないでしょうか。

愛犬が先天的に膝蓋骨脱臼のリスクを抱えていると、不安に感じる飼い主さんも多いでしょう。しかし、正しい知識を身につけ発症や悪化を防ぐ生活環境を整えることは、大切な予防につながります。

犬の膝蓋骨脱臼（パテラ）とは？小型犬に多い理由と発症しやすい犬種

膝蓋骨脱臼（パテラ）とは、膝関節で起こる骨格のトラブルで、特に小型犬に起こりやすいといえるでしょう。

膝蓋骨脱臼とは、どんなトラブルなのか分かりやすく解説します。

膝蓋骨脱臼とは膝のお皿が正常な位置から外れる病気

犬の膝蓋骨脱臼とは、後肢の膝の皿が本来の溝から外れる疾患です。

トイ・プードルやポメラニアンなどの小型犬に多く、左右の後肢の内側に外れる「内方脱臼」が多く見られます。

大型犬では、左右の後肢の外側に外れる「外方脱臼」が比較的多いとされています。

原因は先天的な骨の形の異常や、高所からの落下による外傷などの後天的なものまでさまざまです。

膝蓋骨脱臼になりやすい犬種｜小型犬は要注意

好発犬種としてトイ・プードル、チワワ、ポメラニアン、ヨークシャー・テリアなどの小型犬が挙げられます。

小型犬の場合、生まれつき膝関節を形成する骨格のひとつである大腿骨の滑車溝と呼ばれる溝が浅いことが原因の場合が多いです。

一方、ゴールデン・レトリーバーなどの大型犬でも発症することがあり、筋肉と骨格の成長バランスや体重の重さが影響しやすい傾向があります。

犬の膝蓋骨脱臼で見られる症状とグレード、受診の目安

膝蓋骨脱臼は、進行に伴い見られる症状も異なります。

進行の程度を判断するために基準が設けられ、1〜4のグレードに分類されています。

膝蓋骨脱臼でよく見られる症状

膝蓋骨脱臼になると、歩き方や立ち方、座り方などの日常生活の行動の中に変化が見られるようになります。

グレードにもよりますが、例えば以下のような変化が挙げられます。

• 後ろ足をケンケンするように浮かせて歩く
• 走っている最中に一瞬スキップをするような不自然な動きを見せる
• 外れてしまった後に、元に戻そうと後ろ足を後ろにピンと伸ばすような仕草を繰り返す
• お座りの姿勢が崩れたり、後ろ足を横に投げ出すように座ったりする
• ジャンプや階段を嫌がるようになる
• 散歩の途中で座り込んだり、歩くスピードが遅くなったりする
• 脱臼に伴って前十字靭帯が断裂したり関節炎が悪化したりすると、足を着けないほど強い痛みを訴える

グレードが低い場合は、自分で膝蓋骨を元の位置へ戻せることも多く、違和感が一瞬で治まるケースもあります。

愛犬に違和感を感じたら、すぐに動画を撮影する習慣をつけると、受診時に情報を共有しやすいです。

膝蓋骨脱臼のグレード（1〜4）重症度の違い

膝蓋骨脱臼は、以下のようなグレードに分かれており、見られる症状も異なります。

グレード3や4の場合、膝関節の機能が不充分な状態で立つ・歩く・座るなどの姿勢をとるため、かばうように付近の骨格や靭帯などの変形も起こる場合があるでしょう。

愛犬が膝蓋骨脱臼の可能性がある場合、どのグレードに該当するかを正しく把握することが大切です。

こんな症状があれば早めに動物病院を受診

膝蓋骨脱臼は、関節への負荷がかかることで脱臼が起こり、軽度であれば自力で元の位置に戻すことのできる疾患です。

飼い主さんの気づかないうちに元に戻っていることも多く、一時的なものだと誤認して経過を観察しがちです。

しかし、脱臼状態でかばうような歩き方をする習慣がつくと、関節や骨格が変形してしまう危険性があります。

一度でも歩き方や後肢を痛がるなどの変化が見られたら、その様子を動画で撮影し、自然に元に戻ったとしても動物病院への受診をおすすめします。

犬の膝蓋骨脱臼の原因｜先天性だけでなく住環境も影響

特に小型犬では、骨格や膝関節の構造が影響し、先天的に膝蓋骨脱臼を起こしやすい傾向があります。

しかし、先天的な要因だけでなく、日頃の生活習慣や住環境も発症や悪化に影響することがあります。

生まれつきの骨格や関節に異常があるケース

特に小型犬の場合、骨格や膝関節の構造の問題によって、先天的に膝蓋骨脱臼になりやすい場合が多いです。

膝蓋骨が位置する大腿骨や脛骨が細い、大腿骨に存在する溝が浅い、膝蓋骨を支える筋肉量が低いことなど、複数の要因が関係すると考えられます。

先天的に骨格や関節に異常がある場合、成長とともに膝蓋骨脱臼のグレードも変化する場合があります。

ジャンプや転倒などの外傷

事故や高所からの飛び降りなどで、膝関節に強い衝撃が加わると、後天的に膝蓋骨脱臼が起こる場合があります。

これまで問題なく歩いていた愛犬が、強い衝撃を受けた後に痛がって鳴いたり、後肢をかばうようになった場合は、膝蓋骨脱臼の可能性も考えられます。

衝撃の程度によっては、どんなに骨格がしっかりしている犬であっても、後天的な膝蓋骨脱臼を起こす可能性があるでしょう。

フローリングなど滑りやすい床による膝への負担

愛犬が毎日過ごす空間が、膝に負担を与えてしまうこともあります。

犬は人間とは異なり、つま先立ちで歩く動物です。そのため、後肢の関節や肉球にかかる負担も人間とは異なります。

また、犬の体は滑りやすいフローリングでの生活を前提とした構造ではありません。

フローリングに加え、爪の伸びすぎや足裏の被毛の伸びすぎによって滑りやすくなると、膝関節への負担が大きくなります。

こうした負担が続くと、膝蓋骨脱臼の発症や悪化のリスクを高める可能性があります。

犬の膝蓋骨脱臼の治療方法

前述のように、犬の膝蓋骨脱臼にはさまざまなグレードが存在します。治療方法もグレードによって異なり、内科治療から外科治療まであります。

グレードを正しく評価し、グレードに合った治療を選択することが大切です。

保存療法（経過観察・リハビリ・体重管理など）

保存療法は、グレード1～2の軽度の症例で見られる治療方法です。

無症状でも健康診断などで膝蓋骨が脱臼しやすいことが発覚するケースもあります。

その場合、脱臼や関節の変形を防ぐために筋肉を適切につけるリハビリや、負担を軽減するための体重管理などの保存療法で経過観察を行うことが一般的です。

日常生活では、飼い主さんが獣医師の指導のもとでケアを行なうことになるでしょう。

手術が検討されるケース

グレード3〜4の場合、骨格の変形も進行しているため、手術による整形外科的な修復が一般的です。

膝蓋骨が位置するべき溝を深くする処置や、膝蓋骨を押さえる腱の再建などが必要となる可能性が高いでしょう。

特に若齢でグレードが高い場合、成長とともにより健全な骨格を形成するために、積極的な手術の検討をすすめられる場合が多いです。

手術後に自宅でできるケア方法

膝蓋骨脱臼は、手術をしても再発してしまう危険性のある疾患です。

再発防止のため、適切な筋肉をつけるためのリハビリや、必要に応じてマッサージなどを取り入れることで、筋肉や関節への負担軽減が期待できます。このようなケアは、必ず専門家の指導のもとで適切に行いましょう。

家庭では、膝関節の負担を考慮した住環境の見直しや、体重管理の徹底が必要です。

犬の膝蓋骨脱臼は予防できる？住環境で膝への負担を減らす方法

膝蓋骨脱臼は、手術や保存療法を受けた後も再発する可能性があります。そのため、予防のひとつとして住環境を見直し、膝関節への負担を減らすことが大切です。

特に室内で過ごす時間が長い犬にとって、滑りにくく動きやすい環境を整えることは、膝の健康維持につながります。

愛犬が安心して過ごせる環境を整えましょう。

滑りにくい床材やマットで膝への負担を軽減する

犬は歩いたり走ったりするときだけでなく、立っているときにも四肢で体を支えています。後肢に負担をかけないために、滑りにくい床環境を整えることが大切です。

愛犬がよく過ごす場所にマットを敷いたり、滑りにくい床材を選んだりすることで、膝関節への負担を軽減できるでしょう。

 

ソファやベッドにはステップ・スロープを設置する

ソファやベッドへの飛び乗りや飛び降りは、着地時に膝へ大きな負担がかかることがあります。

ステップやスロープを設置し、できるだけジャンプをしなくても移動できる環境を整えましょう。

また、高い場所へ上がりにくくする工夫も有効です。

どうしてもジャンプを避けられない場合は、着地する場所に滑りにくいマットを敷くなど、衝撃を和らげる工夫を取り入れることをおすすめします。

適度な運動と体重管理を心掛ける

膝蓋骨は、膝関節を支える筋肉や腱によって本来あるべき場所に維持されています。脱臼しにくくするために筋力をつけることが大切です。

また、体重管理によって肥満にならないよう努力することも欠かせません。

膝に負担のかかりにくい運動の方法や運動量を把握したうえで、適度な運動を心がけましょう。

爪切り・足裏の毛のお手入れで滑りにくい足元を保つ

滑りにくい環境づくりには床材だけでなく、日頃のお手入れも大切です。

爪が伸びすぎたり、足裏の被毛が伸びて肉球を覆ったりすると滑りやすくなるため、定期的に爪切りや足裏の毛のカットを行いましょう。

犬の膝蓋骨脱臼でよくある質問

膝蓋骨脱臼（パテラ）と診断された飼い主さんから、よく寄せられる質問をまとめました。

パテラは自然に治りますか？

パテラが自然に治ることは基本的にありません。

軽度の場合は、適切な体重管理や住環境の見直しによって脱臼の頻度を減らしたり、症状の悪化を防いだりできる場合があります。

一方、重度の場合は保存療法だけでは改善が難しく、手術が必要になることもあります。

脱臼した状態が続くと関節の変形などにつながる可能性もあるため、自然治癒を期待せず、適切な治療を受けることが大切です。

散歩はしてもいいですか？

筋力の維持や適切な体重管理のために、適度な運動は大切です。

ただし、膝蓋骨脱臼のグレードや症状によっては、穏やかな散歩でも負担がかかる場合があります。

運動量や散歩の可否は、かかりつけの獣医師と相談し、愛犬の状態に合わせて判断しましょう。

また、治療中や手術後は、獣医師や専門家の指導のもとでリハビリを行うこともあります。

手術をしないとどうなりますか？

膝蓋骨脱臼の程度によって、治療方法は異なります。

軽度であれば保存療法で経過を観察できる場合もありますが、重度の場合は関節の変形や症状の悪化を防ぐために、手術をすすめられる場合もあります。

不安や疑問がある場合は、かかりつけの獣医師に相談し、治療計画や選択肢について十分に説明を受けたうえで治療方針を決めましょう。

犬の膝蓋骨脱臼（パテラ）は早期発見と住環境の見直しが大切

膝蓋骨脱臼は小型犬に多く見られる疾患ですが、どんな犬でも起こる可能性があります。

そのため、定期的な健康診断や日頃の歩き方・動き方の観察による早期発見と、適切な治療につなげることが大切です。

あわせて、住環境の見直しや健康管理など、飼い主さんによる愛犬への配慮も欠かせません。

疾患を過度に怖がらず、正しい知識を持ったうえで愛犬の状態を正しく理解し、対策をすることが大切です。